～ １月１０日の花 セントポーリア（アフリカ菫） ～
   
| 花言葉 |
小さな愛・同情・親しみ深い・細やかな愛 |
| 別名 |
アフリカスミレ・アフリカンバイオレット |
| 科・属名 |
イワタバコ科・セントポーリア（アフリカスミレ）属 |
| 原産地 |
東アフリカ原産 |
| 状態 |
非耐寒性多年草 |
...........花言葉の伝説と由来・特徴.........
 セントポーリアはタンザニア北部からケニア南部原産の多年草です。セントポーリアが発見されたのは19世紀末で、 日本へは明治の末（1907年頃）に渡来しました。葉は円形または楕円形で、乾燥に耐えるため肉厚です。葉表は濃緑で裏は淡紫紅色を帯びていますが、種によってさまざまです。
花は筒形で先が5つに分かれてその上側の２枚が小さく、スミレのような小さな花を咲かせます。花色は薄紫・白桃色・青・紫・赤・ピンクほか、半八重 ・八重咲（写真左）・ミニチュア・フリル咲き（写真上段中央）・覆輪（写真右2番目）など多彩で２万種以上あるとされます。典型的な陰性植物で大変弱い光でも可能で、日の当たらないビルの地下室でも、人工照明でも容易に育ちます。ただ乾燥に弱く、乾燥・高温だけでなく低温にも耐えられない繊細な植物で、最低５℃以上の環境を必要とします。
適度な温度・湿度を保てばほぼ一年を通じて花を咲かせてくれ、室内でも育てられるので一年中楽しめる花として、また贈り物の鉢花として人気があります。 草丈10～20㎝。開花期周年で最盛期は5～7月、鉢の市販期も周年です。画像は「S・プリンセストレイル（写真左）」、「S・オレゴントレイル（写真右上）」、「S・サターン（写真右2番目）」、「S・ハルノユメ（写真右3番目）」、「S・ウイッチドクター（写真右下）」です。
属名の「セントポ－リア（Saintpaulia）」は、この植物の発見者の一人であり、種子を採取して栽培に貢献したドイツ人の 『Saint Paul-Illaire「サン・ポーリ レール（セント・ポール イレールとも）」』男爵にちなんだものです。
英名は「Afican vilet （アフリカン バイオレット）」です。和名は花がスミレに似るため「アフリカスミレ（アフリカ菫）」と呼ばれます。小さくて可憐さは花言葉どおり「小さな愛」にぴったりですね。 |
|
...........花の栽培.........
入手した株はミリオンＡなどを敷いた上に、セントポーリア専用土で植えつけ、たっぷりと水を与えます。直射日光は禁物で、夏はレースのカーテン越しに、冬は明るい部屋の中央に置きます。
生育適温は16～25℃で、５℃以下では枯れてしまいます。葉が肉厚で乾燥に耐えられる性質がありますので、鉢土への水やりは十分乾いてから与えます。繁殖は、元気な葉に葉柄を２㎝ほど付けて採取し、バーミキュライトに挿します。２～３週間で発根し、新芽が出ます。 |
|
