アシナガバチの巣/小さな小さなハチの巣を発見・魅る魅るガーデニング

庭で作業をしているときでした。作業ボックスを開けようとしたとき、直径３～４㎝ほどの小さな蜂の巣が、クリスマス飾り用のリースに作られていました。そこには一匹の蜂が巣を抱え込むように巣を守っていました。

作業ボックスを開けた振動で敏感に反応した母バチは、私の方にクルッと向きを変えると翅をブンブンと振り回し、私を威嚇しました。

体長はほんの1センチちょっとのママでしたが、作業ボックスを開けるたびに形相すさまじく威嚇します。子どもを守るために必死なのですね。ちょっと下から巣を覗いたら蜂の子がいっぱい入っていました。

出来たばかりの巣を守るように抱えているママさんバチ。

蜂の子がいっぱいの巣

毎日毎日巣を見ていましたが、このママさん蜂はいつ食事をするのか、いつも巣の上にいます。私がバタバタと音を立てるものだから巣が心配で、食事どころではなかったのかもしれません。母心を思ってちょっと哀れになりました。

巣の上に３匹の蜂。

３日後には８匹ほどの蜂。

写真を撮ると威嚇する子蜂。

ところが数週間後に見たとき、巣の上には３匹の蜂が巣を守っていました。(写真左)　　えっ、パパが２匹？三角関係！？(ハチの生態を知らなかった私はこんなバカなことを言っていました(^_^;)

３日後にまた巣を見たらまたまた増えていて、８匹くらいかたまって巣の上にいました。(写真中央)　どうやら子どもたちが羽化したようなのです。子どもでも私を威嚇して、羽を一斉にふるわせ、こっちに向かってこようとするのです(写真右)。このときも、まだこのハチのことを知らないので、危機感もなく、写真を撮っていました。

この巣について、初めはそれほど関心がありませんでしたが、巣が段々と大きくなりハチの数が増えていくに従い、興味を持つようになりました。

ハチの種類を調べていくうちに、巣の形からアシナガバチの種類で、コアシナガバチだと判明しました。

アシナガバチ (脚長蜂、Paper wasp) は、スズメバチ科アシナガバチ族に属するハチの総称。26属900種以上が知られ、日本には3属11種が生息。セグロアシナガバチ、キアシナガバチ、フタモンアシナガバチがよく見られ、最近の都市部、市街地ではコアシナガバチが目立つ。

同じスズメバチ科だけあり、アシナガバチの生態はスズメバチに似ている。幼虫の餌も昆虫の肉とすることなど共通点が多いが、スズメバチのような流線型ではない体型は敏捷で小回りの効いた飛翔を困難にしており、空中でハエなどを狩るのではなく、チョウやガの中型や小型の幼虫、つまりケムシやアオムシの類を狩ることが多い。巣の材料はほぼ同じであるが、構造はスズメバチの巣は外皮があるのに対しアシナガバチはそれがない。

また、多くのスズメバチのように枯れ木の木部繊維や朽木ではなく、ホオナガスズメバチ属と同様に樹皮の靭皮繊維を素材とし、それに唾液由来のタンパク質などを混入して巣材とするので、一般のスズメバチの巣より強靭である。そのため、しばしばスズメバチ類の巣は洋紙に、アシナガバチ類の巣は和紙に例えられることがある。

性質はスズメバチに比べればおとなしく、巣を強く刺激しなければまず刺してはこない。刺傷は子供などが巣を刺激して起こるケースと、洗濯物等に紛れ込んでいるアシナガバチに気づかず起こるケースとがある。毒はスズメバチに比べれば弱いが、アナフィラキシーショックにより死亡することもあるので過去に刺されたことがある人は注意が必要。また刺された時の痛さという点ではスズメバチよりも強いとも言われている。

何と小さくても毒を持ち、スズメバチほどではなくとも、刺されるとまれにアナフィラキシーショックににより死亡することもある、とあり驚きました。巣が庭に出入りするサッシュのすぐそばにあることから、家族は駆除することを勧めました。

しかし、私はまだ巣が小さいうちからこのハチを見ていたので、ハチに感情移入してしまい、殺すことに抵抗がありました。巣に近寄らないことを条件に、駆除をしないことに決めました。

もうすぐ蛹になる幼虫が顔をのぞかせています。このあと幼虫は、カイコガのような糸を吐き自室に蓋をします。

アシナガバチは肉食で、これはチョウか芋虫の塊を運んできて丸めている様子。

写真左は、蛹になるまで成長した幼虫が顔を覗かせています。このあと幼虫はカイコガのような糸を自分で吐きだし、巣穴に蓋をすると、その中で、17～18日かけて蛹に変身するそうです。

右の写真は働きバチが、餌となるの幼虫をちぎって巣に戻ってきたところです。じっとみていると、デコボコしていた肉片を、器用に口でクルクルと回し、だんご状にしていました。幼虫が食べやすいように噛み砕いているようにも見えます。

肉だんごを幼虫の部屋の中に入れて食べさせている様子です。

羽化したばかり（？）の※子バチ。下からも子バチが顔をのぞかせています。

左の写真は、丸めたダンゴ状のえさを、幼虫にあたえています。右の写真は、羽化したばかりだと思える（？）子バチが、巣の上に登っています。

しかしここで思わぬアクシデントがおきました。いつものように写真を撮っていたら、いきなり一匹のハチが私めがけて襲ってきて、鼻をテッペンを刺しました。

その早い攻撃に、かわす余裕はありませんでした。カメレオンが獲物の昆虫を、長い舌で捕まえた瞬間は、スロービデオで見ないと分かりませんよね。そんな感じの早さでした。

アシナガバチの資料によると、巣を刺激しなければまず襲ってはこないとあります。私は一度も巣を刺激していないのに襲われました。多分この日初めてツバの広い帽子をかぶって、あっちこっちと写真を撮っていたので、ハチにとっては脅威と感じたのかも知れません。

すぐに鼻を水洗いして毒を絞りだしました。刺されたときは少し痛みがあり、これから激痛と腫れが襲ってくるのかな、と覚悟していましたが、腫れも痛みもありませんでした。

アシナガバチに限りませんが、ハチに刺されたとき、ひどい場合はアナフィラキシーショックにより死亡することもある、ということです。私の場合は全身症状はなく、次の日に少し腫れてきた程度でした。

家族の説得で病院にも行きましたが、アレルギー検査も、もうすでに1日経っているのでする必要もなく、問題ないとのことでした。

ところがその日の夜から腫れがだんだんひどくなり、翌日は人相が変わるほど、鼻だけでなく、頬や目の周りまで腫れてきました。土台が悪い上にさらにデコボコにされ、まさにリング上で叩きのめされたボクサーそのもの。その上毒の影響で体がだるく、時として強い眠気に襲われるのです。

幸いにもアナフィラキシーショックは免れたものの、あんな小さなハチの一刺しが、こんなダメージを受けるとは思ってもみず、軽率でした。家族には、それみたことか、とさんざん言われ、踏んだり蹴ったり、泣きっ面に蜂です。返す言葉もありません・・・

アシナガバチの巣の現在の様子です。

アシナガバチの巣はこんなに大きくなりました。肉だんごを丸めているアシナガバチや、羽化を助けているもの、そして巣の上には羽化したばかりのハチの子や仲間のアシナガバチが、かいがいしく働いています。

アシナガバチの巣 part２はこちらから

アシナガバチ巣

アシナガバチの巣を発見

アシナガバチ 巣

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